Механическое движение – изменение положения тела в пространстве относительно других тел с течением времени. Тело, относительно которого рассматривается движение, называется началом отсчета. Покой и движение – понятия относительные.

Для определения положения тела в пространстве через начало отсчета проводятся три взаимно перпендикулярные координатные оси с одинаковыми масштабами по осям. Совокупность начала отсчета и координатных осей называется системой координат. Система координат и часы, измеряющие время, составляют систему отсчета.

Материальной точкой называется тело, размерами которого в данных условиях можно пренебречь. Траекторией материальной точки называется линия, которую она описывает при движении относительно начала отсчета.

Перемещение – это вектор, проведенный из начального положения материальной точки в конечное. Путь – это длина участка траектории, пройденного материальной точкой за данный промежуток времени. В отличие от перемещения путь – это скалярная величина.

Рис. 1. Путь l и перемещение

Скоростью (мгновенной скоростью) движения называется векторная величина, равная отношению перемещения к малому промежутку времени, за которое это перемещение производится: